A pesar de la entrada en vigor de la Convención sobre la Esclavitud y de estar 'oficialmente prohibida' en casi todos los países, la esclavitud sigue existiendo en gran escala, tanto en sus formas tradicionales como en forma de 'nueva esclavitud'. Según un estudio publicado en el año 2000 podría haber unos 27 millones de esclavos en todo el mundo. En el estudio publicado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 2012 se estima en cerca de 20,9 millones, esto es, 3 de cada 1000 personas en el mundo son víctimas de trabajo forzado. Uno de los países que mantienen la esclavitud y la protegen es Mauritania, contra cuyo gobierno se han alzado varias voces en 2005.
Según el Departamento de Estado de EUA,
en la actualidad existen entre 90.000 y 300.000 personas esclavas
en Sudán. Estos esclavos, hoy por hoy, son comprados y vendidos en unos
modernos mercados de esclavos. En 1989, una mujer o un niño de la
tribu Dinka costaba unos 90 dólares. Varios meses después, el precio
cayó hasta los 15 dólares, ya que la oferta era muy superior. Se les obliga a
cambiar su religión y a convertirse al Islam, se les cambian sus nombres
por otros nombres árabes y son forzados a hablar una lengua que no
conocen. La organización humanitaria Christian Solidarity
International lleva, desde 1995, comprando esclavos para liberarlos,
pagando 50 dólares por cada uno.
En la actualidad, “la esclavitud es más común
que en cualquier otra época de la historia, según las últimas investigaciones
de un académico británico”, informa The Independent,
de Londres. Kevin Bales, profesor de Sociología de la Universidad
de Surrey, en Roehampton, “ha calculado que 27.000.000 de personas viven
como esclavos, más que en el Imperio romano o en el cenit de la trata
de esclavos africanos”, dice el diario. Aunque el tipo de esclavitud tal vez
difiera del de hace ciento cincuenta años, millones de personas “,
estan sin recibir ninguna clase
de salario, bajo el control de individuos que se valen de
la violencia o de la amenaza de violencia”, afirma Bales.
Los contratos laborales en condiciones de esclavitud son la forma más
generalizada. Por cierto precio, bandas organizadas transportan a los
trabajadores a otro país con la promesa de proporcionarles un empleo bien
pagado; sin embargo, una vez en el destino, les dan los peores trabajos y los
explotan hasta que cancelan su deuda.
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